Η κυβέρνηση της Ουγκάντα ανακοίνωσε, στις 26 Απριλίου 2025, την επίσημη λήξη του πρόσφατου ξεσπάσματος της επιδημίας του ιού Έμπολα, που προκλήθηκε από το στέλεχος Sudan Virus Disease (SVD).
Η επιδημία είχε ξεκινήσει στις 30 Ιανουαρίου 2025, όταν ένας 32χρονος νοσηλευτής στο Εθνικό Νοσοκομείο Αναφοράς Mulago στην Καμπάλα απεβίωσε από τη νόσο, επιβεβαιώνοντας το πρώτο κρούσμα. Συνολικά, καταγράφηκαν 14 κρούσματα (12 επιβεβαιωμένα και 2 πιθανολογούμενα), με τέσσερις θανάτους και δέκα αναρρώσεις.
Η επιδημία επηρέασε επτά περιοχές της χώρας, συμπεριλαμβανομένων των Fort Portal City, Jinja, Καμπάλα, Kyegegwa, Mbale, Ntoroko και Wakiso. Το τελευταίο επιβεβαιωμένο κρούσμα έλαβε εξιτήριο στις 14 Μαρτίου 2025, ενεργοποιώντας την απαιτούμενη από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ) περίοδο 42 ημερών χωρίς νέα κρούσματα για την επίσημη δήλωση του τέλους της επιδημίας.
Αντιμετώπιση και διεθνής υποστήριξη
Η Ουγκάντα, αξιοποιώντας την εμπειρία της από προηγούμενες επιδημίες, ενεργοποίησε άμεσα τις εθνικές δομές συντονισμού και ανέπτυξε ομάδες ταχείας αντίδρασης. Με τη συνδρομή του ΠΟΥ και άλλων διεθνών εταίρων, ενισχύθηκαν τα συστήματα επιτήρησης, δημιουργήθηκαν μονάδες θεραπείας και εφαρμόστηκαν μέτρα υγειονομικού ελέγχου στα σύνορα για την πρόληψη της διασυνοριακής μετάδοσης.
Ο ΠΟΥ κινητοποίησε περισσότερα από 130 μέλη προσωπικού για να υποστηρίξει την αντιμετώπιση στους τομείς της διερεύνησης κρουσμάτων, της ιχνηλάτησης επαφών, της εργαστηριακής διάγνωσης και της διαχείρισης κρουσμάτων. Εξετάστηκαν περισσότερα από 1.500 δείγματα, με τον ΠΟΥ να παρέχει υλικοτεχνική υποστήριξη, εκπαίδευση και διασφάλιση ποιότητας για τη διασφάλιση της βιοασφάλειας.
Προκλήσεις και καινοτομίες στην αντιμετώπιση
Η επιδημία προκάλεσε προκλήσεις, καθώς επηρέασε τόσο αστικές όσο και αγροτικές κοινότητες, ενώ εξελίχθηκε εν μέσω παγκόσμιων περιορισμών χρηματοδότησης. Παρά την απουσία αδειοδοτημένων αντιμέτρων κατά του στελέχους SVD, ξεκίνησε εντός τεσσάρων ημερών από την κήρυξη της επιδημίας μια τυχαιοποιημένη κλινική δοκιμή για την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα υποψήφιου εμβολίου, χρησιμοποιώντας την προσέγγιση του δακτυλιοειδούς εμβολιασμού. Επιπλέον, ξεκίνησε η χορήγηση της θεραπείας με Remdesivir στο πλαίσιο του πρωτοκόλλου Παρακολουθούμενης Έκτακτης Χρήσης Μη Εγγεγραμμένων και Πειραματικών Παρεμβάσεων (MEURI).
Διεθνής αναγνώριση και μελλοντικές ενέργειες
Η αποτελεσματική αντιμετώπιση της επιδημίας από την Ουγκάντα αναγνωρίστηκε διεθνώς. Ο Δρ. Chikwe Ihekweazu, Αναπληρωτής Περιφερειακός Διευθυντής του ΠΟΥ για την Αφρική, δήλωσε: «Η αντιμετώπιση απέδειξε τη μακροχρόνια ηγεσία της Ουγκάντα στην αντιμετώπιση έκτακτων αναγκών δημόσιας υγείας. Ως ΠΟΥ, είμαστε εξαιρετικά περήφανοι που υποστηρίξαμε αυτές τις προσπάθειες σε κάθε βήμα».
Παρόλο που η επιδημία έχει τελειώσει, το υπουργείο Υγείας της Ουγκάντα, με τη συνεχή υποστήριξη του ΠΟΥ και των συνεργατών του, θα συνεχίσει να επενδύει στην επιτήρηση, τη φροντίδα των επιζώντων και την ετοιμότητα για να διασφαλίσει ότι η χώρα θα παραμείνει ασφαλής.
Η επιτυχής αντιμετώπιση αυτής της επιδημίας αποτελεί παράδειγμα για άλλες χώρες στην Αφρική και παγκοσμίως, υπογραμμίζοντας τη σημασία της ταχείας αντίδρασης, της διεθνούς συνεργασίας και της επένδυσης σε συστήματα δημόσιας υγείας.