Από τη Γιάννα Τριανταφύλλη.
Σε μηνυτήρια αγωγή προχώρησε η αμερικανική Εθνική Ένωση Κωφών (NAD), με σκοπό να υποχρεώσει τον Λευκό Οίκο να επανεκκινήσει άμεσα την πρόσληψη διερμηνέων Αμερικανικής Νοηματικής Γλώσσας (ASL) κατά τη διάρκεια των μεταδόσεων των ενημερώσεων Τύπου, ώστε να είναι προσβάσιμες σε κωφούς και βαρήκοους.
Η ASL είναι μια πλήρως ανεπτυγμένη γλώσσα με τη δική της γραμματική και δομή, διαφορετική από τα αγγλικά. Οι υπότιτλοι που βασίζονται στα αγγλικά δεν παρέχουν πρόσβαση σε φυσικούς χρήστες της ASL. Όπως καταγγέλλει η NAD, «αρκετές εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι στις ΗΠΑ επικοινωνούν κυρίως στην αμερικανική νοηματική γλώσσα (ASL), και πολλοί κωφοί και βαρήκοοι άνθρωποι γνωρίζουν ελάχιστα αγγλικά, επομένως δεν μπορούν να κατανοήσουν τους αγγλικούς υπότιτλους.αγγλικοί υπότιτλοι στις ενημερώσεις δεν επαρκούν».
Σύμφωνα με την καταγγελία της NAD, ο Λευκός Οίκος παραβιάζει το Άρθρο 504 του Νόμου περί Αποκατάστασης του 1973, το οποίο επιβάλλει ουσιαστική πρόσβαση για άτομα με αναπηρίες σε όλες τις επικοινωνίες του Λευκού Οίκου, και παραβιάζει την Πρώτη και την Πέμπτη Τροπολογία του Συντάγματος των ΗΠΑ, που επιβάλλουν την ελευθερία ανταλλαγής πληροφοριών.
Όταν κορυφαίοι κυβερνητικοί αξιωματούχοι κάνουν σημαντικές ανακοινώσεις χωρίς διερμηνείς της αμερικανικής γλώσσας (ASL), οι κωφοί και βαρήκοοι δεν μπορούν να έχουν ουσιαστική πρόσβαση σε αυτές τις πληροφορίες, συμπεριλαμβανομένων κρίσιμων πληροφοριών σχετικά με την προστασία των οικογενειών και των μέσων διαβίωσής τους.
«Η αδυναμία του Λευκού Οίκου να παράσχει εξειδικευμένους διερμηνείς ASL κατά τη διάρκεια δημόσιων ενημερώσεων, συνεντεύξεων Τύπου και σχετικών εκδηλώσεων είναι παράνομη. Οι κωφοί και βαρήκοοι Αμερικανοί έχουν το δικαίωμα στην ίδια πρόσβαση στις πληροφορίες του Λευκού Οίκου με όλους τους άλλους. Η άρνηση παροχής διερμηνέων ASL σε αυτούς αποτελεί άμεση παραβίαση αυτού του δικαιώματος και ηΕθνική Ένωση Κωφών θα συνεχίσει να αγωνίζεται για την πλήρη ένταξή τους στη δημοκρατική διαδικασία. Τέτοιες πληροφορίες πρέπει να παρέχονται όχι μόνο μέσω υποτίτλων αλλά και στην αμερικανική νοηματική γλώσσα», δήλωσε η Δρ. Bobbie Beth Scoggins, διευθύνουσα σύμβουλος της NAD.
Τα διατάγματα Τραμπ ανατρέπουν πολιτικές προσπάθειες δεκαετιών κατά των διακρίσεων
Δεν είναι η πρώτη φορά που η Εθνική Ένωση Κωφών μηνύει τον Λευκό Οίκο για πρόσβαση σε ενημερώσεις Τύπου. Τον Σεπτέμβριο του 2020, μια ιστορική δικαστική απόφαση διέταζε τον Λευκό Οίκο να παρέχει διερμηνείς για όλες τις ενημερώσεις που σχετίζονται με τον κορωνοϊό. Η αγωγή επιλύθηκε όταν ο Λευκός Οίκος εφάρμοσε μια πολιτική για την παροχή διερμηνέων στην αμερικανική νοηματική γλώσσα (ASL) για όλες τις ενημερώσεις Τύπου που διεξάγονται από τον Πρόεδρο, τον Αντιπρόεδρο, την Πρώτη Κυρία, τον Δεύτερο Κύριο ή τον Γραμματέα Τύπου του Λευκού Οίκου.
Το 2021, υπό την κυβέρνηση Μπάιντεν, ο Λευκός Οίκος άρχισε να χρησιμοποιεί διερμηνείς της αμερικανικής νοηματικής γλώσσας (ASL) σε όλες τις ενημερώσεις τύπου και ένα χρόνο αργότερα προσέλαβε στον Λευκό Οίκο τους πρώτους διερμηνείς πλήρους απασχόλησης
Έκτοτε, ο Λευκός Οίκος παρείχε διερμηνείς ASL, συμπεριλαμβανομένων Πιστοποιημένων Κωφών Διερμηνέων (CDIs), για όλες τις δημόσιες ενημερώσεις, τις συνεντεύξεις Τύπου και τις σχετικές εκδηλώσεις του Προέδρου, του Αντιπροέδρου και του Γραμματέα Τύπου του Λευκού Οίκου, σε όλα τα επίσημα κανάλια επικοινωνίας του Λευκού Οίκου.
Ωστόσο, η πρακτική αυτή τερματίστηκε αιφνίδια κατά τη δεύτερη θητεία Τραμπ, τον Ιανουάριο του 2025, όταν με εκτελεστικό διάταγμα του αμερικανού προέδρου καταργήθηκαν τα προγράμματα DEIA για την Ποικιλομορφία, την Ισότητα, την Ένταξη και την Προσβασιμότητα, με συνέπεια ο Λευκός Οίκος να μην παράσχει πλέον διερμηνείς ASL σε καμία ενημέρωση Τύπου, παρά τα επανειλημμένα αιτήματα της Εθνικής Ένωσης Κωφών.