Η Παγκόσμια Ημέρα Ατόμων Μεγαλύτερης Ηλικίας, έφερε στο προσκήνιο μια από τις σημαντικότερες δημογραφικές και κοινωνικές προκλήσεις της εποχής: τη γήρανση του πληθυσμού και τη σημασία της καλής υγείας, της αυτονομίας, της ψυχοκοινωνικής ασφάλειας και της ποιότητας ζωής στις μεγαλύτερες ηλικίες.
Στην Ελλάδα σήμερα, περίπου ένας στους τέσσερις ανήκει στην ηλικιακή ομάδα των 65 ετών και άνω. Το ποσοστό αυτό αναμένεται να αυξηθεί περαιτέρω τις επόμενες δεκαετίες, δημιουργώντας διαρκώς αυξανόμενες ανάγκες για τα συστήματα υγείας και κοινωνικής φροντίδας, με τη χώρα μας να κατατάσσεται μεταξύ των γηραιότερων πληθυσμιακά στην Ευρώπη.
Παράλληλα, η οικονομική και κοινωνική ευαλωτότητα των μεγαλύτερων ατόμων αποτελεί σημαντική κοινωνική πρόκληση. Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία της ΕΛΣΤΑΤ, το 20,9% των ατόμων ηλικίας 65 ετών και άνω βρισκόταν το 2025 σε κίνδυνο φτώχειας, έναντι 18,8% το 2024. Σε αυτό το πλαίσιο, η πρόσβαση σε ασφαλή και κατάλληλη στέγαση αποκτά ιδιαίτερη σημασία. Την ώρα που η στεγαστική κρίση πιέζει ολόκληρη την Ευρώπη, ένας ολοένα αυξανόμενος αριθμός ατόμων μεγαλύτερης ηλικίας βρίσκεται αντιμέτωπος με επισφαλείς ή ακατάλληλες συνθήκες στέγασης, βιώνοντας τόσο την ορατή όσο και την αόρατη «αστεγία», με σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία, την ασφάλεια και την αξιοπρέπειά τους.
Η υγιής γήρανση αποτελεί βασική προτεραιότητα του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (Π.Ο.Υ.), ο οποίος δίνει έμφαση στην πρόληψη και στη διατήρηση της λειτουργικής ικανότητας, της υγείας και της ευημερίας των ανθρώπων μεγαλύτερης ηλικίας. Ακολουθώντας τις σχετικές κατευθύνσεις και τα πρωτόκολλα του Π.Ο.Υ., οι Γιατροί του Κόσμου σχεδιάζουν και υλοποιούν προγράμματα για την υγιή και ενεργό γήρανση.
Αξιοποιώντας παράλληλα καινοτόμες μεθόδους, οι Γιατροί του Κόσμου δίνουν έμφαση στην ενίσχυση της αυτονομίας, την έγκαιρη αναγνώριση αναγκών υγείας και την υποστήριξη με αξιοπρέπεια των ανθρώπων μεγαλύτερης ηλικίας, καθώς και των προσώπων που τους παρέχουν φροντίδα.
Στο πλαίσιο αυτό, αναπτύσσουν το πρόγραμμα «Ενεργός και Υγιής Γήρανση» στην Αττική, με την ευγενική υποστήριξη του ΤΙΜΑ Κοινωφελούς Ιδρύματος και της Ελληνικής Πρωτοβουλίας Καναδά (The Hellenic Initiative – THI Canada), καθώς και την πρωτοβουλία «Αυτοφροντίδα 60+» στη Δυτική Μακεδονία, με τη συνεισφορά της ΔΕΗ.
«Η ενεργός γήρανση δεν αφορά μόνο την πρόληψη και τη διατήρηση της σωματικής υγείας. Αφορά τη δυνατότητα των ανθρώπων να απολαμβάνουν αξιοπρεπείς συνθήκες διαβίωσης, να παραμένουν ενεργοί, αυτόνομοι και συνδεδεμένοι με την κοινωνία. Ιδιαίτερα στις απομακρυσμένες περιοχές, όπου η πρόσβαση σε υπηρεσίες, ενημέρωση και υποστήριξη μπορεί να είναι πιο περιορισμένη, η ενδυνάμωση των ανθρώπων μεγαλύτερης ηλικίας αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία. Μέσα από αυτές τις δράσεις, παρέχουμε ενημέρωση και απαραίτητα εργαλεία αυτοφροντίδας, ενισχύοντας παράλληλα τις τοπικές δομές φροντίδας», υπογράμμισε ο Αναστάσιος Υφαντής, Αναπληρωτής Διευθυντής των Γιατρών του Κόσμου Ελλάδας.
Το σύνολο των παρεμβάσεων υλοποιείται σε συνεργασία με τις τοπικές κοινότητες, με στόχο την προσαρμογή των δράσεων στις πραγματικές ανάγκες των ανθρώπων μεγαλύτερης ηλικίας. Παράλληλα, οι Γιατροί του Κόσμου παρέχουν τεχνικό και εκπαιδευτικό υλικό, που υποστηρίζει την αποτελεσματικότερη ανταπόκριση των αρμόδιων υπηρεσιών στις ανάγκες της συγκεκριμένης πληθυσμιακής ομάδας.
Για το έργο τους «Ενεργός και Υγιής Γήρανση 60+» οι Γιατροί του Κόσμου τιμήθηκαν με το European Health Leadership Award 2024, στο πλαίσιο του European Health Forum Gastein.