Από τη Γιάννα Τριανταφύλλη.
Το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών (HHS) των ΗΠΑ ανακοίνωσε ότι πρόκειται να προχωρήσει άμεσα στη μεταρρύθμιση του συστήματος δωρεάς οργάνων της χώρας, μετά από ομοσπονδιακή έρευνα που αποκάλυψε ότι ένας οργανισμός στην περιοχή του Κεντάκι ξεκίνησε τη διαδικασία λήψης οργάνων από άτομα που μπορεί να μην ήταν νεκρά.
Αυτές οι ανησυχητικές αποκαλύψεις ώθησαν μέλη του Κογκρέσου να ζητήσουν αναθεώρηση των ελέγχων και αυξημένη εποπτεία και λογοδοσία εντός του συστήματος δωρεάς και μεταμόσχευσης οργάνων στις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Η έρευνα αποκάλυψε ότι τα νοσοκομεία επέτρεψαν την έναρξη της διαδικασίας προμήθειας οργάνων όταν οι ασθενείς έδειχναν σημάδια ζωής, και αυτό είναι τρομακτικό», δήλωσε ο υπουργός Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσίων Ρόμπερτ Φ . Κένεντι Τζούνιορ. «Οι οργανισμοί προμήθειας οργάνων που συντονίζουν την πρόσβαση σε μεταμοσχεύσεις θα λογοδοτήσουν. Ολόκληρο το σύστημα πρέπει να διορθωθεί για να διασφαλιστεί ότι η ζωή κάθε πιθανού δότη αντιμετωπίζεται με την ιερότητα που της αξίζει».
Αγνοήθηκαν τα σημάδια ζωής σε ασθενείς
Η ομοσπονδιακή έρευνα αποκάλυψε ανησυχητικές πρακτικές εντός ενός οργανισμού προμήθειας οργάνων, εγείροντας σοβαρές ανησυχίες σχετικά με την πιθανή διάβρωση της εμπιστοσύνης του κοινού στο σύστημα δωρεάς οργάνων της χώρας.
Σύμφωνα με τα ευρήματα της έρευνας, «ο οργανισμός αγνόησε τα σημάδια ζωής σε ασθενείς κατά την έγκριση προσπαθειών αφαίρεσης οργάνων για μεταμόσχευση. Συγκεκριμένα, από τις 351 περιπτώσεις που εξετάστηκαν, περισσότερες από 100 είχαν ανησυχητικά χαρακτηριστικά, συμπεριλαμβανομένων 73 ασθενών με νευρολογικά σημεία ασύμβατα με τη δωρεά οργάνων. Τουλάχιστον 28 περιπτώσεις αφορούσαν ασθενείς που μπορεί να μην είχαν αποβιώσει κατά τη στιγμή που ξεκίνησε η διαδικασία προμήθειας οργάνων, εγείροντας σοβαρά ηθικά και νομικά ερωτήματα».
Η περίπτωση του TJ Hoover
Η ομοσπονδιακή έρευνα ξεκίνησε όταν ήρθε στο φως μια υπόθεση στο Κεντάκι, κατά τη διάρκεια ακρόασης στο Κογκρέσο τον Σεπτέμβριο του 2024. Όπως αποκαλύφθηκε, το 2021, ο 33χρονος τότε TJ Hooverχρειάστηκε να νοσηλευτεί μετά από υπερβολική δόση ναρκωτικών.
Κάποια στιγμή ξύπνησε στο χειρουργείο και είδε μέλη του ιατρικού προσωπικού να ξυρίζουν το στήθος του, να απολυμαίνουν το σώμα του με χειρουργικό διάλυμα και να μιλάνε για την αφαίρεση οργάνων του. Σύμφωνα με τα ιατρικά του αρχεία, λίγες ώρες νωρίτερα ένας γιατρός τον είχε κρίνει εγκεφαλικά νεκρό, παρόλο που φαινόταν να αντιδρά σε ερεθίσματα, να έχει οπτική επαφή με το ιατρικό προσωπικό και να κουνάει το κεφάλι του.
Πρώην μέλη του προσωπικού του οργανισμού προμήθειας οργάνων που συμμετείχαν στην υπόθεση του Hoover εξέφρασαν ανησυχίες ότι δεν ήταν εγκεφαλικά νεκρός και δεν θα έπρεπε να βρίσκεται στο χειρουργικό τραπέζι.
Σύμφωνα με την ομοσπονδιακή έρευνα, οι ανησυχίες αυτές αγνοήθηκαν. Η διαδικασία λήψης οργάνων του Hoover σταμάτησε όταν ένας χειρουργός διαπίστωσε ότι ο άνδρας αντιδρά σε ερεθίσματα και κουνάει το κεφάλι του.
Ο TJ Hoover σήμερα ζει με την αδερφή του στο Ρίτσμοντ του Κεντάκι και υποβάλλεται καθημερινά σε εντατική φυσικοθεραπεία, μεγάλο μέρος της οποίας κοινοποιείται στο TikTok, στην προσπάθειά του να εμπνεύσει κι άλλους ανθρώπους που βρίσκονται σε παρόμοια θέση.
Ηθικά και διαδικαστικά κενά
Οι νομοθέτες φοβούνται ότι τέτοια περιστατικά θα μπορούσαν να υπονομεύσουν την εμπιστοσύνη σε ένα σύστημα που βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στη συμμετοχή και την εμπιστοσύνη του κοινού.
Τα ευρήματα της έρευνας των ομοσπονδιακών αξιωματούχων υγείας έχουν προκαλέσει εκτεταμένη ανησυχία για ηθικά και διαδικαστικά κενά.Η Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων φέρεται να εξετάζει το θέμα προσεκτικά, με ορισμένα μέλη να τονίζουν την ανάγκη για άμεσες μεταρρυθμίσεις ώστε να διασφαλιστεί η ασφάλεια των ασθενών και η τήρηση των ιατρικών προτύπων. Η Διοίκηση Πόρων και Υπηρεσιών Υγείας (HRSA) των ΗΠΑ, η οποία επιβλέπει το σύστημα δωρεάς οργάνων, πρόκειται να προχωρήσει σε ελέγχους, στο πλαίσιο της μεταρρύθμιση του συστήματος δωρεάς οργάνων.
Από το 2022 μέχρι σήμερα πάνω από 170 εκατομμύρια άνθρωποι στις ΗΠΑ έχουν εγγραφεί για να δωρίσουν τα όργανά τους όταν πεθάνουν, ωστόσο οι ελλείψεις εξακολουθούν να είναι τεράστιες.
Ενώ το 2024 πραγματοποιήθηκαν περισσότερες από 48.000 μεταμοσχεύσεις, περισσότεροι από 105.000 άνθρωποι παρέμειναν σε λίστες αναμονής. Υπολογίζεται ότι, κάθε μέρα στις ΗΠΑ περίπου 13 άνθρωποι πεθαίνουν περιμένοντας μάταια το σωτήριο μόσχευμα.
Πηγή: U.S. Department of Health and Human Services (HHS)