Το ήπαρ, γνωστό και ως συκώτι, είναι ένα εξαιρετικά σημαντικό όργανο για τον οργανισμό καθώς εκτελεί περισσότερες από 500 διαφορετικές λειτουργίες. Εξαιτίας της πολυδιάστατης λειτουργίας του, το ήπαρ συμπεριλαμβάνεται στα ζωτικά όργανα, στα όργανα δηλαδή που είναι απαραίτητα για την διατήρηση της ζωής.
Ο Δρ. Σταύρος Καρακατσάνης, Γαστρεντερολόγος – Ηπατολόγος, Ειδικός Επεμβατικός Ενδοσκόπος, μας εξηγεί ποιες είναι οι πιο συχνές καθημερινές συνήθειες που βλάπτουν την υγεία του ήπατος.
Το συκώτι είναι το μεγαλύτερο όργανο στο σώμα μας και έχει αντίστοιχα μεγάλες… ευθύνες: φιλτράρει το αίμα, επεξεργάζεται τα θρεπτικά συστατικά, συμβάλλει στην καταπολέμηση λοιμώξεων, παράγει τις πρωτεΐνες που είναι απαραίτητες για την πήξη του αίματος και πολλά ακόμη.
Όλα αυτά σημαίνουν πως το συκώτι είναι ένα πολύτιμο όργανο και αν αρρωστήσει οι συνέπειες για τον οργανισμό είναι έως και μοιραίες. Ποιες είναι όμως οι καθημερινές συνήθειες που βλάπτουν το συκώτι;
-Η παχυσαρκία.
Σύμφωνα με τους ειδικούς, η παχυσαρκία παίζει ρόλο στη μη αλκοολική λιπώδη νόσο του ήπατος. Συμβαίνει όταν στα λιποκύτταρα αποθηκεύεται μεγάλη ποσότητα λίπους. Παρότι οι ειδικοί δεν γνωρίζουν ακριβώς τι προκαλεί αυτή τη νόσο, η κατάσταση, εκτός από την παχυσαρκία, συνδέεται επίσης με το μεταβολικό σύνδρομο, την υψηλή αρτηριακή πίεση και τα τριγλυκερίδια.
-Η μεγάλη κατανάλωση αναψυκτικών.
Τα αναψυκτικά περιέχουν πολλή ζάχαρη, γι’ αυτό δεν είναι και παράξενο που έχουν συνδεθεί με ασθένειες του ήπατος. Πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο The Journal of Hepatology βρήκε πως οι άνθρωποι που έπιναν ένα ή περισσότερα αναψυκτικά με ζάχαρη τη μέρα είχαν υψηλότερους δείκτες για νόσους λιπώδους ήπατος από εκείνους που δεν έπιναν καθόλου ή επέλεγαν χωρίς ζάχαρ ( αυτό βέβαια δεν σημαίνει πως τα light αναψυκτικά είναι μια υγιεινή επιλογή.)
Ακόμη πιο τελευταία μελέτη, του αμερικανικού φορέα για τη μελέτη της παχυσαρκίας, International Association for the Study of Obesity, βρήκε πως άνθρωποι που έπιναν δύο αναψυκτικά με ζάχαρη τη μέρα για έξι μήνες είχαν συμπτώματα μη αλκοολικής λιπώδους νόσου του ήπατος
-Το κάπνισμα.
Τώρα έχετε έναν ακόμη λόγο να κόψετε το τσιγάρο: το κάπνισμα μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο για κίρρωση και καρκίνο του ήπατος. Τα τοξικά χημικά στον καπνό του τσιγάρου μπορεί να προκαλέσουν φλεγμονή και τελικά κίρρωση.
Το κάπνισμα ενθαρρύνει επίσης την παραγωγή κυτοκινών, χημικών που μπορούν να προκαλέσουν ακόμη μεγαλύτερη φλεγμονή και βλάβες στα ηπατικά κύτταρα. Και ένας τελευταίος λόγος: σε ανθρώπους με ηπατίτιδα Β ή C, το κάπνισμα μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο ηπατοκυτταρικού καρκινώματος, μιας μορφής καρκίνου του ήπατος.
Χρήσιμες συμβουλές για την υγεία του ήπατος
–Διατηρείτε φυσιολογικό σωματικό βάρος (Δείκτη μάζας σώματος 20-25).
-Ασκείστε τουλάχιστον 3-4 φορές την εβδομάδα (γρήγορο βάδισμα 45’).
-Αποφύγετε την καθημερινή ή την περιστασιακή, αλλά βαριά κατανάλωση αλκοόλ.
-Χρησιμοποιείτε τα φάρμακα μόνο με ιατρική οδηγία.
-Υποβληθείτε σε έλεγχο για την ανίχνευση της ηπατίτιδας C αν είστε γεννημένοι στο διάστημα 1945-1980 ή έχετε/έχει χρησιμοποιήσει ενδοφλέβιες ναρκωτικές ουσίες.
-Μην αγνοείτε τα αυξημένε επίπεδα ηπατικών ενζύμων.
-Ενταχθείτε, στην περίπτωση που πάσχετε από προχωρημένη ηπατική νόσο, σε προγράμματα επιτήρησης για την έγκαιρη διάγνωση του ηπατοκυτταρικού καρκίνου.