Η δραστική του ουσία μπορεί να βοηθήσει στη διαχείριση του διαβήτη τύπου 2 Όμως το συγκεκριμένο μπαχαρικό έχει και άλλα οφέλη
Οι ειδικοί υγείας στρέφουν το ενδιαφέρον τους σε ένα συνηθισμένο μπαχαρικό της κουζίνας, τον κουρκουμά, λόγω της εντυπωσιακής του δυνατότητας να συμβάλλει στον έλεγχο των επιπέδων σακχάρου στο αίμα. Ο κουρκουμάς περιέχει τη δραστική ουσία κουρκουμίνη, η οποία χαρακτηρίζεται ως «ισχυρό» συστατικό χάρη στις έντονες αντιφλεγμονώδεις και αντιοξειδωτικές της ιδιότητες.
Το μπαχαρικό αναφέρθηκε σε επεισόδιο της εκπομπής Morning Live του BBC (4 Φεβρουαρίου). Ο γιατρός και ειδικός υγείας της εκπομπής, δρ Όσκαρ Ντιουκ, συζήτησε για το «υποτιμημένο» αυτό μπαχαρικό με τους παρουσιαστές Γκέθιν Τζόουνς και Λουίζ Μίντσιν, ενώ η συγγραφέας best seller βιβλίων μαγειρικής Μαούνικα Γκοουάρνταν παρουσίασε συνταγή με αυγά scrambled και φασόλια με κουρκουμά.
Η κουρκουμίνη, που περιέχεται στον κουρκουμά, ενδέχεται να βοηθά στον έλεγχο του διαβήτη τύπου 2, μειώνοντας το σάκχαρο και τα επίπεδα της Γλυκοζυλιωμένη αιμοσφαιρίνης (HbA1c). Έρευνες δείχνουν ότι οι αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές της λειτουργούν παρόμοια με τη μετφορμίνη, ενισχύοντας την ευαισθησία στην ινσουλίνη και μειώνοντας δείκτες του μεταβολικού συνδρόμου. Αν και δεν μπορεί να αντικαταστήσει τη φαρμακευτική αγωγή, μελετάται συχνά ως συμπληρωματική θεραπεία.
Μιλώντας για τα οφέλη του κουρκουμά και της κουρκουμίνης, ο δρ Όσκαρ ανέφερε:
«Μελέτες έχουν δείξει σημαντικές αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες. Γενικά, έχει θέση σε μια πραγματικά υγιεινή και ισορροπημένη διατροφή. Υπάρχουν επίσης ενδείξεις ότι αν συνδυαστεί με μαύρο πιπέρι, αυξάνεται η απορρόφησή του.
Συνολικά είναι νόστιμος και πολύ “ζεστός”, ειδικά την περίοδο των κρυολογημάτων και του βήχα. Ξέρω ότι και η δρ Πούναμ είναι μεγάλη θαυμάστρια και τον προσθέτει στα ροφήματά της. Υπάρχουν πολλά πιθανά οφέλη».
Ένας ακόμη ειδικός υγείας, ο δρ Έρικ Μπεργκ DC, που ειδικεύεται στην κετογονική διατροφή, στις δίαιτες χαμηλών υδατανθράκων και στη διαλειμματική νηστεία, έχει επίσης αναφερθεί στις αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες της κουρκουμίνης. «Η κουρκουμίνη έχει αντιδιαβητικές ιδιότητες και δράση παρόμοια με τη μετφορμίνη», έχει δηλώσει σε εκπαιδευτικό του βίντεο.
Έρευνες υποδεικνύουν ότι η κουρκουμίνη μπορεί να έχει παρόμοια δράση με τη μετφορμίνη, ένα φάρμακο που συνταγογραφείται ευρέως για τη διαχείριση ή την πρόληψη του διαβήτη τύπου 2. Η κουρκουμίνη μπορεί να μειώνει την παραγωγή γλυκόζης από το ήπαρ και να βελτιώνει την ευαισθησία του οργανισμού στην ινσουλίνη, μιμούμενη τον τρόπο δράσης της μετφορμίνης.
Με αυτόν τον τρόπο, επιτρέπει στα κύτταρα να ανταποκρίνονται πιο αποτελεσματικά στην ινσουλίνη, βοηθώντας τον οργανισμό να αξιοποιεί καλύτερα τη γλυκόζη. Καθώς ο διαβήτης τύπου 2 συχνά συνδέεται με χρόνια φλεγμονή και οξειδωτικό στρες, τα αντιφλεγμονώδη οφέλη της κουρκουμίνης μπορούν να συμβάλουν στην αντιμετώπιση αυτών των βασικών αιτιών.
Μελέτες δείχνουν επίσης ότι η κουρκουμίνη δεν βοηθά μόνο στη διαχείριση του ήδη υπάρχοντος διαβήτη, βελτιώνοντας το μεταβολικό προφίλ, αλλά ενδέχεται να καθυστερεί ή ακόμη και να προλαμβάνει την εμφάνιση του διαβήτη τύπου 2. Ο συνδυασμός κουρκουμίνης και μετφορμίνης έχει αποδειχθεί σε έρευνες ότι προσφέρει αποτελεσματικότητα στη βελτίωση του μεταβολισμού της γλυκόζης και των λιπιδίων.
Η κουρκουμίνη, ωστόσο, απορροφάται δύσκολα από τον οργανισμό όταν λαμβάνεται μόνη της, κάτι που ονομάζεται χαμηλή βιοδιαθεσιμότητα. Για τον λόγο αυτό, πολλά συμπληρώματα τχρησιμοποιούν ειδικές φόρμουλες για να βελτιώσουν την απορρόφησή της.
Άλλα οφέλη για την υγεία
Πέρα από τον έλεγχο του σακχάρου, η κουρκουμίνη έχει μελετηθεί για την ικανότητά της να σταθεροποιεί τα επίπεδα χοληστερόλης. Ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι μπορεί να προσφέρει οφέλη παρόμοια με εκείνα των στατινών, μειώνοντας την LDL («κακή») χοληστερόλη και τα τριγλυκερίδια. Έχει επίσης διερευνηθεί για τη συμβολή της στην καρδιαγγειακή υγεία, καθώς και για την πρόληψη και αντιμετώπιση ορισμένων μορφών καρκίνου.
Πρώιμες μελέτες υποδεικνύουν ακόμη ότι η κουρκουμίνη μπορεί να έχει προστατευτική δράση για τον εγκέφαλο και να βοηθά σε ζητήματα που σχετίζονται με τη γήρανση, όπως η απώλεια μνήμης, το άγχος και η κατάθλιψη, αυξάνοντας τα επίπεδα του εγκεφαλικού νευροτροφικού παράγοντα (BDNF).
Ενδέχεται επίσης να συμβάλλει στον έλεγχο της φλεγμονής και του μυϊκού πόνου μετά την άσκηση, βελτιώνοντας την αποκατάσταση σε άτομα που είναι σωματικά δραστήρια.
Η κουρκουμίνη φαίνεται επίσης να βοηθά στη διαχείριση διαφόρων παραμέτρων του μεταβολικού συνδρόμου, όπως η αύξηση της ευαισθησίας στην ινσουλίνη και η μείωση των φλεγμονωδών δεικτών.
Σημαντικές επισημάνσεις για την υγεία
Παρότι τα αρχικά δεδομένα από μελέτες σε ζώα και ανθρώπους είναι ενθαρρυντικά όσον αφορά στη ρύθμιση του σακχάρου, απαιτούνται μεγαλύτερες και πιο εκτεταμένες κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους για να κατανοηθούν πλήρως οι επιδράσεις της κουρκουμίνης στον διαβήτη. Σε κάθε περίπτωση, όσοι λαμβάνουν ήδη φαρμακευτική αγωγή για το σάκχαρό τους πρέπει να συνεχίσουν να ακολουθούν τις οδηγίες του γιατρού τους.
Αν σκέφτεστε τη λήψη συμπληρωμάτων κουρκουμίνης σε υψηλές δόσεις, είναι ιδιαίτερα σημαντικό να συμβουλευτείτε πρώτα τον γιατρό σας, ειδικά αν λαμβάνετε αγωγή για τον διαβήτη, καθώς υπάρχει κίνδυνος υπογλυκαιμίας.
Τα συμπληρώματα κουρκουμίνης μπορεί επίσης να αλληλεπιδράσουν με ορισμένα φάρμακα, όπως τα αντιπηκτικά. Πριν ξεκινήσετε οποιοδήποτε νέο συμπλήρωμα, είναι απαραίτητο να συμβουλευτείτε τον γενικό γιατρό ή άλλον επαγγελματία υγείας.