Από τη Γιάννα Τριανταφύλλη.
Τα βλαστοκύτταρα βρίσκονται μέσα στο αίμα που περνάει από τον πλακούντα στο μωρό μέσω του ομφαλίου λώρου. Η δυνατότητα των βλαστοκυττάρων να επιδιορθώνουν ή να αντικαθιστούν κατεστραμμένα κύτταρα αποτελεί μια πολλά υποσχόμενη προσέγγιση για την αναγέννηση ιστών και την αντιμετώπιση πολλών ασθενειών.
Πολλοί γονείς αναρωτιούνται εάν πρέπει να αποθηκεύσουν βλαστοκύτταρα και εάν ναι, με ποια κριτήρια θα επιλέξουν δημόσια ή ιδιωτική φύλαξη.
Ο Κωνσταντίνος Νταλούκας, Παιδίατρος και Πρόεδρος της Πανελλήνιας Ομοσπονδίας Ελευθεροεπαγγελματιών Παιδιάτρων εξηγεί στο DailyPharmaNews όλα όσα πρέπει να γνωρίζουν οι γονείς πριν πάρουν την τελική τους απόφαση.
«Πολλές φορές στο Μαιευτήριο που θα γεννήσετε το παιδί σας μπορεί να ερωτηθείτε αν θέλετε να φυλάξετε βλαστοκύτταρα. Οι επιλογές που έχετε είναι ή να πληρώσετε για ένα ιδιωτικό συμβόλαιο φύλαξης ή να δώσετε τα βλαστοκύτταρα σε δωρεάν δημόσιες τράπεζες φύλαξης.
Τι πρέπει όμως να γνωρίζετε για να πάρετε την σωστή απόφαση
Τα βλαστοκύτταρα είναι αρχέγονα κύτταρα που βρίσκονται στο αίμα του ομφάλιου λώρου και του πλακούντα. Έχουν τη δυνατότητα να μετατραπούν σε διάφορους τύπους κυττάρων και χρησιμοποιούνται στη θεραπεία διαφόρων ασθενειών.
Η πιθανότητα να χρησιμοποιηθούν τα βλαστοκύτταρα ενός παιδιού για τη δική του θεραπεία είναι 0,04%-0,0005% μέχρι την ηλικία των 20 ετών.
Η πιθανότητα αυξάνεται ελαφρώς εάν λάβουμε υπόψη τη χρήση από αδέλφια ή συγγενείς πρώτου βαθμού.
Ασθένειες που αντιμετωπίζονται σήμερα με βλαστοκύτταρα
Τα βλαστοκύτταρα χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία περίπου 80 νοσημάτων, όπως λευχαιμία, μεσογειακή αναιμία, σπάνιες γενετικές διαταραχές. Ωστόσο, στις περισσότερες περιπτώσεις, τα βλαστοκύτταρα προέρχονται από δημόσιες τράπεζες, καθώς τα ίδια βλαστοκύτταρα του ασθενούς μπορεί να φέρουν το γενετικό ελάττωμα που προκαλεί την ασθένεια.
Πιθανές μελλοντικές χρήσεις των βλαστοκυττάρων
Σύγχρονες έρευνες εξετάζουν τη χρήση βλαστοκυττάρων για νευρολογικές βλάβες (π.χ. εγκεφαλική παράλυση), σακχαρώδη διαβήτη τύπου 1 και καρδιαγγειακά νοσήματα. Παρόλο που τα αποτελέσματα είναι ελπιδοφόρα, οι περισσότερες θεραπείες είναι ακόμα σε πειραματικό στάδιο.
Δημόσια ή ιδιωτική φύλαξη βλαστοκυττάρων;
Η δημόσια φύλαξη είναι δωρεάν και προσφέρει πρόσβαση σε ένα ευρύ δίκτυο για όποιον τα χρειάζεται. Επίσης, έχει μεγαλύτερη χρήση στις μεταμοσχεύσεις, καλύπτοντας περισσότερους ασθενείς.
Περίπου το 95% των δειγμάτων που αποθηκεύονται ιδιωτικά δεν χρησιμοποιούνται ποτέ. Το κόστος της ιδιωτικής αποθήκευσης είναι 1.500-2.500 ευρώ αρχικά και περίπου 150-250 ευρώ ετησίως για συντήρηση.
Τι προτείνω
• Ενημερωθείτε πλήρως για τις δυνατότητες και τους περιορισμούς της φύλαξης βλαστοκυττάρων.
• Εξετάστε την επιλογή της δημόσιας δωρεάς, που μπορεί να σώσει ζωές.
• Εάν υπάρχει οικογενειακό ιστορικό γενετικών ή αιματολογικών παθήσεων, συζητήστε με τον παιδίατρο ή έναν ειδικό αιματολόγο για την ιδιωτική φύλαξη».