Ο λύκος είναι μια ασθένεια που εμφανίζεται όταν το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος επιτίθεται στους ιστούς και τα όργανά σας (αυτοάνοση ασθένεια). Η φλεγμονή που προκαλείται από τον λύκο μπορεί να επηρεάσει πολλά συστήματα του σώματος, όπως τις αρθρώσεις, το δέρμα, τα νεφρά, τα κύτταρα του αίματος, τον εγκέφαλο, την καρδιά και τους πνεύμονες.
Ο λύκος μπορεί να είναι δύσκολο να διαγνωστεί, διότι τα συμπτώματά μοιάζουν με εκείνα άλλων ασθενειών. Ένα χαρακτηριστικό σύμπτωμα του είναι το εξάνθημα στο πρόσωπο που μοιάζει με τα φτερά μιας πεταλούδας και εμφανίζεται και στα δύο μάγουλα.
Μερικοί άνθρωποι γεννιούνται με την τάση να αναπτύξουν λύκο κάποια στιγμή στη ζωή τους, ο οποίος μπορεί να ενεργοποιηθεί από λοιμώξεις, ορισμένα φάρμακα ή ακόμα και από το φως του ήλιου. Αν και δεν υπάρχει θεραπεία για τη νόσο, υπάρχουν φαρμακευτικές αγωγές που μπορούν να βοηθήσουν στον έλεγχο των συμπτωμάτων της.
Συμπτώματα
Οι τύποι αυτής της ασθένειας συνήθως δε μοιάζουν μεταξύ τους. Τα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν ξαφνικά ή να αναπτυχθούν αργά, ενώ μπορεί να είναι ήπια ή σοβαρά, προσωρινά ή μόνιμα. Οι περισσότεροι άνθρωποι με λύκο παρουσιάζουν ήπια συμπτώματα, ενώ η ασθένεια χαρακτηρίζεται από εξάρσεις, όταν τα συμπτώματα επιδεινώνονται, ενώ στη συνέχεια βελτιώνονται έως και εξαφανίζονται εντελώς για λίγο.
Τα συμπτώματα του λύκου που θα εμφανίσετε εξαρτώνται από τα συστήματα του σώματος που έχουν επηρεαστεί από την ασθένεια. Τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα είναι:
- Κόπωση
- Πυρετός
- Πόνος στις αρθρώσεις, δυσκαμψία ή πρήξιμο
- Εξάνθημα σε σχήμα πεταλούδας στο πρόσωπο που καλύπτει τα μάγουλα και τη μύτη ή εξανθήματα αλλού στο σώμα
- Δερματικές παθήσεις που εμφανίζονται ή επιδεινώνονται με έκθεση στον ήλιο
- Δάχτυλα χεριών και ποδιών που γίνονται λευκά ή μπλε όταν εκτίθενται σε κρύο ή κατά τη διάρκεια περιόδων άγχους
- Δυσκολία στην αναπνοή
- Πόνος στο στήθος
- Ξηρά μάτια
- Πονοκέφαλοι, σύγχυση και απώλεια μνήμης
Πότε να επισκεφθείτε γιατρό
Επισκεφτείτε τον γιατρό σας εάν εμφανίσετε κάποιο ανεξήγητο εξάνθημα, συνεχή πυρετό, επίμονο πόνο ή κόπωση.
Αιτίες
Ως αυτοάνοση ασθένεια, ο λύκος εμφανίζεται όταν το ανοσοποιητικό σας σύστημα επιτίθεται σε υγιείς ιστούς στο σώμα σας. Είναι πιθανό η ασθένεια να προκύπτει από έναν συνδυασμό αφενός των γονιδίων σας και αφετέρου του περιβάλλοντός σας.
Φαίνεται ότι τα άτομα με κληρονομική προδιάθεση για λύκο μπορεί να αναπτύξουν την ασθένεια όταν έρχονται σε επαφή με κάτι στο περιβάλλον που μπορεί να τον προκαλέσει. Ωστόσο, η αιτία του λύκου στις περισσότερες περιπτώσεις παραμένει άγνωστη. Μερικοί πιθανοί παράγοντες που ενεργοποιούν την ασθένεια είναι:
Φως του ήλιου. Η έκθεση στον ήλιο μπορεί να προκαλέσει βλάβες στο δέρμα.
Λοιμώξεις. Η μόλυνση μπορεί να προκαλέσει λύκο ή υποτροπή σε ορισμένα άτομα.
Φάρμακα. Ο λύκος μπορεί να προκληθεί από συγκεκριμένους τύπους φαρμάκων για την αρτηριακή πίεση ή από αντιβιοτικά. Τα άτομα που έχουν λύκο που προκαλείται από φάρμακα συνήθως βλέπουν βελτίωση, όταν σταματούν να τα παίρνουν. Σε σπανιότερες περιπτώσεις, τα συμπτώματα μπορεί να επιμένουν ακόμη και μετά τη διακοπή του φαρμάκου.
Παράγοντες κινδύνου
Παράγοντες που μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης λύκου είναι:
- Το φύλο σας. Ο λύκος εμφανίζεται συχνότερα στις γυναίκες.
- Ηλικία. Αν και ο λύκος προσβάλλει άτομα όλων των ηλικιών, διαγιγνώσκεται συχνότερα σε ανθρώπους 15 έως 45 ετών.
Επιπλοκές
Η φλεγμονή που προκαλείται από τον λύκο μπορεί να επηρεάσει πολλές περιοχές του σώματός σας, όπως:
Νεφρά. Ο λύκος μπορεί να προκαλέσει σοβαρή νεφρική βλάβη, ενώ η νεφρική ανεπάρκεια είναι μία από τις κύριες αιτίες θανάτου των ανθρώπων που πάσχουν από την ασθένεια.
Εγκέφαλος και κεντρικό νευρικό σύστημα. Εάν ο εγκέφαλός σας επηρεαστεί από λύκο, μπορεί να αντιμετωπίσετε πονοκεφάλους, ζάλη, αλλαγές στη συμπεριφορά σας, προβλήματα όρασης, ακόμη και εγκεφαλικά ή σπασμούς. Πολλά άτομα με λύκο αντιμετωπίζουν προβλήματα μνήμης, ενώ μπορεί να αντιμετωπίσουν δυσκολία στο να εκφράσουν τις σκέψεις τους.
Αίμα και αιμοφόρα αγγεία. Ο λύκος μπορεί να οδηγήσει σε παθήσεις στο αίμα, συμπεριλαμβανομένου μειωμένου αριθμού υγιών ερυθρών αιμοσφαιρίων (αναιμία) και αυξημένου κινδύνου αιμορραγίας ή πήξης του αίματος. Μπορεί επίσης να προκαλέσει φλεγμονή των αιμοφόρων αγγείων.
Πνεύμονες. Η ασθένεια αυτή αυξάνει τις πιθανότητες να αναπτύξετε φλεγμονή στην περιοχή της θωρακικής κοιλότητας, η οποία μπορεί να κάνει επώδυνη την αναπνοή. Ακόμη, μπορεί να προκαλέσει αιμορραγία στους πνεύμονες ή πνευμονία.
Καρδιά. Ο λύκος μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή του καρδιακού μυός, των αρτηριών ή της καρδιακής μεμβράνης. Ο κίνδυνος καρδιαγγειακών παθήσεων και καρδιακών προσβολών είναι επίσης αυξημένος.
Άλλες περιπτώσεις επιπλοκών
Οι ασθενείς του λύκου ενδέχεται να κινδυνεύσουν από:
Μόλυνση. Τα άτομα με λύκο είναι πιο ευάλωτα σε λοίμωξη επειδή τόσο η ασθένεια όσο και οι θεραπείες αντιμετώπισής της μπορούν να αποδυναμώσουν το ανοσοποιητικό σύστημα.
Καρκίνος. Η εμφάνιση λύκου φαίνεται να αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου. Ωστόσο, ο κίνδυνος είναι μάλλον μικρός.
Κατάρρευση των οστών. Αυτό συμβαίνει όταν η ροή αίματος σε ένα οστό μειώνεται, οδηγώντας συχνά αρχικά σε μικροσκοπικά σπασίματα στα οστά και τελικά στην κατάρρευσή τους.
Επιπλοκές κατά την εγκυμοσύνη. Οι γυναίκες με λύκο έχουν αυξημένο κίνδυνο αποβολής, καθώς η ασθένεια αυξάνει τον κίνδυνο υψηλής αρτηριακής πίεσης κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ή του πρόωρου τοκετού. Προκειμένου να μειωθεί ο κίνδυνος αυτών των επιπλοκών, οι γιατροί συνιστούν αναβολή της εγκυμοσύνης έως ότου η νόσος τεθεί υπό έλεγχο για τουλάχιστον έξι μήνες.