Πονοκέφαλοι

Οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν πονοκεφάλους κατά καιρούς. Αλλά εάν τις περισσότερες ημέρες σας υποφέρετε από πονοκέφαλο, μπορεί να αντιμετωπίζετε χρόνιους καθημερινούς πονοκεφάλους.

Οι χρόνιοι πονοκέφαλοι δεν περιλαμβάνουν έναν συγκεκριμένο τύπο κεφαλαλγίας, αλλά πολλούς διαφορετικούς. Η λέξη «χρόνιο» αναφέρεται στο πόσο συχνά εμφανίζονται οι πονοκέφαλοι και πόσο διαρκεί η κατάσταση.

Η φύση της συγκεκριμένη κεφαλαλγίας μοιάζει να απενεργοποιεί τον εγκέφαλο. Ωστόσο, η επιθετική αρχική θεραπεία και η σταθερή, μακροχρόνια αντιμετώπιση της μπορεί να μειώσουν τον πόνο και να οδηγήσουν σε λιγότερους πονοκεφάλους.

Συμπτώματα

Συνήθως οι χρόνιοι πονοκέφαλοι εμφανίζονται 15 ημέρες ή και περισσότερο μέσα το μήνα, για περισσότερο από τρεις μήνες.

Υπάρχουν χρόνιοι πονοκέφαλοι μικρής διάρκειας και μεγάλης διάρκειας. Οι πονοκέφαλοι μεγάλης διάρκειας διαρκούν περισσότερο από τέσσερις ώρες και περιλαμβάνουν:

• Χρόνια ημικρανία
• Χρόνια έντονη κεφαλαλγία
• Καθημερινό επίμονο πονοκέφαλο
• Συνεχής ημικρανία

Χρόνια ημικρανία

Αυτός ο τύπος εμφανίζεται συνήθως σε άτομα με ιστορικό επεισοδίων ημικρανιών. Οι χρόνιες ημικρανίες τείνουν να:

• Επηρεάζουν τη μία πλευρά ή και τις δύο πλευρές του κεφαλιού σας
• Προκαλούν έντονους παλμούς
• Προκαλούν μέτριο έως σοβαρό πόνο

Και προκαλούν τουλάχιστον ένα από τα ακόλουθα:

• Ναυτία, έμετο ή και τα δύο
• Ευαισθησία στο φως και τον ήχο

Χρόνιος πονοκέφαλος έντασης

Αυτοί οι πονοκέφαλοι τείνουν να:

• Επηρεάζουν και τις δύο πλευρές του κεφαλιού σας
• Προκαλούν ήπιο έως μέτριο πόνο
• Προκαλούν ασφυκτικό ή πιεστικό πόνο, χωρίς έντονους παλμούς

Καθημερινός επίμονος πονοκέφαλος

Αυτοί οι πονοκέφαλοι εμφανίζονται ξαφνικά, συνήθως σε άτομα χωρίς ιστορικό πονοκεφάλου. Γίνονται σταθεροί εντός τριών ημερών από τον πρώτο σας πονοκέφαλο και:

• Συχνά επηρεάζουν και τις δύο πλευρές του κεφαλιού σας
• Προκαλούν ασφυκτικό ή πιεστικό πόνο, χωρίς έντονους παλμούς
• Προκαλούν ήπιο έως μέτριο πόνο
• Μπορεί να έχουν χαρακτηριστικά χρόνιας ημικρανίας ή χρόνιας έντονης κεφαλαλγίας

Συνεχής ημικρανία

Αυτοί οι πονοκέφαλοι:

• Επηρεάζουν μόνο τη μία πλευρά του κεφαλιού σας
• Είναι καθημερινοί και συνεχείς χωρίς ανώδυνες περιόδους
• Προκαλούν μέτριο πόνο με στιγμές έντονου πόνου
• Αντιμετωπίζονται με τη συνταγογραφούμενη ινδομεθακίνη (Indocin)

Επιπλέον, οι πονοκέφαλοι της ημικρανίας συνήθως σχετίζονται με τουλάχιστον ένα από τα ακόλουθα:

• Δάκρυα ή ερυθρότητα του ματιού στην πληγείσα πλευρά
• Ρινική συμφόρηση ή ρινική καταρροή
• Στένωση των βλεφάρων ή της κόρης των ματιών
• Αίσθημα ανησυχίας ή ταραχής

Πότε να επισκεφθείτε τον γιατρό σας

Οι περιστασιακοί πονοκέφαλοι είναι συνηθισμένοι και συνήθως δεν απαιτούν ιατρική βοήθεια. Ωστόσο, συμβουλευτείτε το γιατρό σας εάν:

• Έχετε δύο ή περισσότερους πονοκεφάλους την εβδομάδα
• Παίρνετε τουλάχιστον ένα παυσίπονο για τον πονοκέφαλο τις περισσότερες ημέρες της εβδομάδας
• Χρειάζεστε περισσότερα από τη συνιστώμενη δόση μη συνταγογραφούμενων φαρμάκων για να ανακουφίσετε τους πονοκεφάλους σας
• Ο πονοκέφαλος σας αλλάζει ή επιδεινώνεται
• Οι πονοκέφαλοι σάς καθιστούν μη ικανούς να συνεχίσετε την καθημερινότητά σας

Ζητήστε άμεση ιατρική βοήθεια εάν ο πονοκέφαλος σας:

• Είναι ξαφνικός και πολύ σοβαρός
• Συνοδεύεται από πυρετό, σύγχυση, κρίση, διπλή όραση, αδυναμία, μούδιασμα ή δυσκολία στην ομιλία
• Εμφανίζεται μετά από τραυματισμό στο κεφάλι
• Επιδεινώνεται παρά την ξεκούραση και τα παυσίπονα

Αιτίες

Συνθήκες που μπορούν να προκαλέσουν  χρόνιους πονοκεφάλους είναι:

• Φλεγμονή ή άλλα προβλήματα με τα αιμοφόρα αγγεία μέσα και γύρω από τον εγκέφαλο, συμπεριλαμβανομένου του εγκεφαλικού επεισοδίου
• Λοιμώξεις, όπως μηνιγγίτιδα
• Ενδοκρανιακή πίεση που είναι είτε πολύ υψηλή είτε πολύ χαμηλή
• Όγκος στον εγκέφαλο
• Εγκεφαλικός τραυματισμός

Κεφαλαλγία από υπερβολική χρήση φαρμάκων

Αυτός ο τύπος πονοκέφαλου αναπτύσσεται συνήθως σε άτομα που έχουν μια επεισοδιακή διαταραχή κεφαλαλγίας και λαμβάνουν υπερβολικά φάρμακα για τον πόνο. Εάν παίρνετε φάρμακα για τον πόνο – ακόμη και χωρίς ιατρική συνταγή – περισσότερες από δύο ημέρες την εβδομάδα (ή εννέα ημέρες το μήνα), κινδυνεύετε να αναπτύξετε πονοκεφάλους ανάκαμψης.

Παράγοντες κινδύνου

Παράγοντες που σχετίζονται με την ανάπτυξη συχνών πονοκεφάλων περιλαμβάνουν:

• Γυναικείο φύλο
• Άγχος
• Κατάθλιψη
• Διαταραχές ύπνου
• Παχυσαρκία
• Ροχαλητό
• Υπερβολική χρήση καφεΐνης
• Υπερβολική χρήση φαρμάκων για πονοκέφαλο
• Άλλες παθήσεις χρόνιου πόνου

Επιπλοκές

Εάν έχετε χρόνιους πονοκεφάλους σε καθημερινή  βάση, είναι επίσης πολύ πιθανό να έχετε κατάθλιψη, άγχος, διαταραχές του ύπνου ή άλλα ψυχολογικά και σωματικά προβλήματα.

Πρόληψη

Η φροντίδα της υγεία σας μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση των χρόνιων καθημερινών πονοκεφάλων.

• Αποφύγετε την πρόκληση πονοκεφάλου. Μπορείτε να κρατάτε ημερολόγιο, ώστε να προσδιορίσετε τι προκαλεί τους πονοκεφάλους σας και να αποφύγετε όσα ενδεχομένως τον ενεργοποιούν. Σημειώστε λεπτομέρειες, όπως πότε ξεκίνησε, τι κάνατε εκείνη τη στιγμή και πόση ώρα κράτησε.
• Αποφύγετε την υπερβολική χρήση φαρμάκων. Η λήψη φαρμάκων για πονοκέφαλο, συμπεριλαμβανομένων φαρμάκων χωρίς ιατρική συνταγή, περισσότερες από δύο φορές την εβδομάδα μπορεί να αυξήσει τη σοβαρότητα και τη συχνότητα της κεφαλαλγίας. Συμβουλευτείτε το γιατρό σας σχετικά με τον τρόπο διακοπής ενός φαρμάκου, καθώς μπορεί να υπάρξουν σοβαρές ανεπιθύμητες ενέργειες εάν δε γίνει σωστά.
• Κοιμηθείτε αρκετά. Ο μέσος ενήλικας χρειάζεται 7 έως 8 ώρες ύπνου τη νύχτα, ενώ είναι καλύτερο να κοιμάστε και να ξυπνάτε την ίδια ώρα κάθε μέρα. Συζητήστε με το γιατρό σας εάν έχετε διαταραχές του ύπνου, όπως ροχαλητό.
• Μην παραλείπετε γεύματα. Καταναλώστε υγιεινά γεύματα περίπου τις ίδιες ώρες καθημερινά. Αποφύγετε τρόφιμα ή ποτά, όπως αυτά που περιέχουν καφεΐνη, ενώ θα χρειαστεί να χάσετε βάρος εάν υποφέρετε από παχυσαρκία.
• Ασκηθείτε τακτικά. Η τακτική αερόβια σωματική δραστηριότητα μπορεί να βελτιώσει τη σωματική και ψυχική σας ευεξία και να μειώσει το άγχος. Με την έγκριση του γιατρού σας, επιλέξτε δραστηριότητες που σας αρέσουν – όπως περπάτημα, κολύμπι ή ποδηλασία, ενώ προκειμένου να αποφύγετε κάποιο τραυματισμό, ξεκινήστε αργά.
• Μειώστε το άγχος. Το άγχος είναι μια κοινή αιτία χρόνιων πονοκεφάλων. Απλοποιήστε το πρόγραμμά σας, μείνετε θετικοί και δοκιμάστε τεχνικές μείωσης του στρες, όπως γιόγκα, διαλογισμό κ.α.
• Μειώστε την καφεΐνη. Ενώ ορισμένα φάρμακα για τον πονοκέφαλο περιλαμβάνουν την καφεΐνη επειδή μπορεί να είναι ευεργετική στη μείωση του πόνου στον πονοκέφαλο, ωστόσο, υπάρχει πιθανότητα να επιδεινώσει τους πονοκεφάλους. Προσπαθήστε να την ελαχιστοποιήσετε ή να την εξαλείψετε από τη διατροφή σας.